复活节岛世界的肚脐

我们无法确切地知道原居民除了把这个岛屿称做特凯恩加(tekainga)意即“大地”之外，还有没有特别的名称。据说，有一种从其祖先传下来的名称叫"特皮托·库拉"，它一度被译成"世界的肚脐"，这个说法引起了许多人浮想联翩。

令人惊讶的是，复活节岛的居民称自己居住的地方为“世界的肚脐”。这种叫法，一开始人们并不理解，直到后来航天飞机上的宇航员从高空鸟瞰地球时，才发现这种叫法完全没错--复活节岛孤悬在浩瀚的太平洋上，确实跟一个小小的"肚脐"一模一样。难道古代的岛民也曾从高空俯瞰过自己的岛屿吗？假如确实如此，那又是谁，用什么飞行器把他们带到高空的呢？

但这个“世界的肚脐”未必指全岛，可能仅指岛上的火山口，那就没什么神秘之处了。而且据语言学家W·邱吉尔的考证，这个称呼的准确含意可能是"大地的尽头"。

不过复活节岛的确有很多奇怪的地方。它位于南纬27度，属亚热带，气候相当暖和。它是在大约一百万年前海底的三座火山喷发形成的。火山灰是有利于种植的富饶土壤。在理论上，它应该和其他波利尼西亚人的岛屿一样，是个天堂乐园。但是，洛加文对它的第一印象却是一个荒岛："我们起初从远距离观察，把复活节岛设想成了一块沙地；这是由于我们将枯萎的野草或其他枯干、烧焦的植物都当成了沙土，因为它的荒凉的外表只给我们特别贫瘠的印象。"然而，大批被当地人称为莫埃(moai)的巨大石像就是诞生在这块贫瘠、落后的土地上的。