孟姜女哭长城的传说不仅在我国的山东、山西、陕西、湖北、甘肃、河北、北京、河南、湖南、云南、广东和广西、福建、浙江、上海、江苏等地广为流传，也被日本、俄罗斯等国的民众所熟知，并逐渐形成多种传说版本。早在唐朝时便有了孟姜女哭长城的"日本写本"。从清代开始，仅在山海关一带就演绎出3个主要版本。不管是国内国外，孟姜女哭倒长城故事的主要内容大致如此：相传秦始皇修长城时，强征天下民伕。孟姜女千里寻夫，得悉其夫已劳累而死，悲恸欲绝，痛哭不止，竟哭倒了长城，最后，孟姜女投海而死。

《孟姜女哭长城》中提到的皇帝是秦始皇。

孟姜女哭长城是汉族四大民间爱情传说之一。孟姜女哭长城的传说，发生在河北北部的万里长城脚下，千百年来，一直在民间流传着。相传秦始皇建长城时，劳役繁重，青年男女范喜良（范杞梁）、孟姜女新婚三天，新郎就被迫出发修筑长城，不久因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。孟姜女身背寒衣，历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫死亡的噩耗。她痛哭城下，十日十夜不止，这段长城就此坍塌，露出范喜良尸骸，孟姜女安葬范喜良后于绝望之中投海而亡。后来称作一段爱情佳话。

其他三个是牛郎织女，白蛇传和梁祝

牛郎织女农历七月七日相会

牛郎织女相会农历的七月七日，无数成群的喜鹊飞来为他们搭桥。鹊桥之上，牛郎织女团聚了!织女和牛郎深情相对，搂抱着他们的儿女，有无数的话儿要说，有无尽的情意要倾诉啊!传说，每年农历的七月七日，若是人们在葡萄架下葡萄藤中静静地听，可以隐隐听到仙乐奏鸣，织女和牛郎在深情地交谈。真是:相见时难别亦难，他们日日在盼望着第二年七月七日的重逢。后来，每到农历七月初七，相传牛郎织女鹊桥相会的日子，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己能象织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻，由此形成了七夕节。最早出现牛郎织女一说的是晋朝，干宝的《搜神记》，里面的牛郎一说是董永，而织女是玉帝派遣下来帮助董永的七仙女。

梁山伯与祝英台

中国古代东晋时，浙江上虞祝家有一女祝英台(又名:祝九妹)，女扮男装到杭州游学，途中遇到会稽来的同学梁山伯，两人便相偕同行。同窗三年，感情深厚，但梁山伯始终不知祝英台是女儿身。后来祝英台中断学业返回家乡。梁山伯到上虞拜访祝英台时，才知道三年同窗的好友竟是女红妆，欲向祝家提亲，此时祝英台已许配给马文才。之后梁山伯在鄞当县令时，因过度郁闷而过世。祝英台出嫁时，经过梁山伯的坟墓，突然狂风大起，阻碍迎亲队伍的前进，祝英台下花轿到梁山伯的墓前祭拜，梁山伯的坟墓塌陷裂开，祝英台投入坟中，其后坟中冒出一对彩蝶，双双飞去。

白蛇传

据明末《警世通言》记载， 宋代时，有一千年修炼的蛇妖化作人形叫白素贞，与青蛇精小青，在杭州西湖遇书生许仙，白蛇逐生欲念，欲与书生缠绵，乃嫁与他。后经历诸多是非，许仙乃知白素贞、小青具是异类，并受白蛇威胁，惊恐难安，便求法海禅师救度。于是白蛇被收入钵内，镇压于雷峰塔下。许仙看破红尘情愿出家，礼拜禅师为师，就雷峰塔披剃为僧。修行数年，一夕坐化去了。众僧买龛烧化，造一座骨塔，千年不朽，临去世时，亦有诗八句，留以警世，诗曰:

祖师度我出红尘，铁树开花始见春。

化化轮回重化化，生生转变再生生。

欲知有色还无色，须识无形却有形。

色即是空空即色，空空色色要分明。

后世根据此传说又添加了一些的情节，使得故事更加平民化，符合大众的口味，得以流转至今。

其余三步为:

1白蛇传

2牛郎织女

3梁山伯与祝英台